Die Komödie spielt in der Nachkriegszeit, in der die Menschen schwer eine Arbeit fanden und die Werktage kaum einen Unterschied machten zu den Sonntagen. In einer Kellerwohnung in der Schwanthalerhöhe im Münchner Westend führen die drei Straßenmusikanten Karl Lünk, Emil Spitzeder und Max Dickback mit Marianne Wittmann, die ihnen den Haushalt versorgt, eine eher bescheidene aber funktionierende Wohn- und Lebensgemeinschaft. Karl "geht" mit Marianne. Marianne "liebt" Karl. Die Musikanten träumen von der ganz großen Welt, von großen Konzerthäusern, Applaus, Reichtum und Ansehen. Ein Traum bloß?

Die ärmliche Vorstadtidylle wird empfindlich gestört, als sich Karl in die junge Witwe Kathi Hirtreiter verliebt und Marianne das deutlich zu spüren bekommt. Alles ändert sich, als Max ein Schmucketui findet - ein wertvolles von der Polizei gesuchtes Beutestück. Wird der Traum der Musikanten Wahrheit? Das Glück winkt. Steht jetzt eine Tournee bevor? Gleichzeitig setzt der Hehler Gizowsky alles dran, um an den Schmuck zu gelangen und ihn zu verhökern. Während das Trio seinen Abschied von Hunger und Armut feiert, erfährt Marianne, daß sie schwanger ist. Dem Karl wird die Sache zu mulmig und die "Große Freiheit" wankt.

Aufführung unter anderem am Wiener Burgtheater, Verfilmung mit Liesl Karlstadt und Karl Valentin.